CEC 1704

La dignité de la personne humaine s’enracine dans sa création à l’image et à la ressemblance de Dieu (article 1) ; elle s’accomplit dans sa vocation à la béatitude divine (article 2). Il appartient à l’être humain de se porter librement à cet achèvement (article 3). Par ses actes délibérés (article 4), la personne humaine se conforme, ou non, au bien promis par Dieu et attesté par la conscience morale (article 5). Les êtres humains s’édifient eux-mêmes et grandissent de l’intérieur : ils font de toute leur vie sensible et spirituelle un matériau de leur croissance (article 6). Avec l’aide de la grâce ils grandissent dans la vertu (article 7), évitent le péché et s’ils l’ont commis, s’en remettent comme l’enfant prodigue (cf. Lc 15, 11-31) à la miséricorde de notre Père des Cieux (article 8). Ils accèdent ainsi à la perfection de la charité.

« Le Christ, dans la révélation du mystère du Père et de son Amour, manifeste pleinement l’homme à lui-même et lui découvre la sublimité de sa vocation » (GSGaudium et spes 22, § 1). C’est dans le Christ, « image du Dieu invisible » (Col 1, 15 ; cf. 2 Co 4, 4), que l’homme a été créé à « l’image et à la ressemblance » du Créateur. C’est dans le Christ, rédempteur et sauveur, que l’image divine, altérée dans l’homme par le premier péché, a été restaurée dans sa beauté originelle et ennoblie de la grâce de Dieu (cf. GSGaudium et spes 22).

L’image divine est présente en chaque homme. Elle resplendit dans la communion des personnes, à la ressemblance de l’unité des personnes divines entre elles (cf. chapitre deuxième).

Dotée d’une âme « spirituelle et immortelle » (GSGaudium et spes 14), la personne humaine est « la seule créature sur la terre que Dieu a voulue pour elle-même » (GSGaudium et spes 24, § 3). Dès sa conception, elle est destinée à la béatitude éternelle.

La personne humaine participe à la lumière et à la force de l’Esprit divin. Par la raison, elle est capable de comprendre l’ordre des choses établi par le Créateur. Par sa volonté, elle est capable de se porter d’elle-même vers son bien véritable. Elle trouve sa perfection dans « la recherche et l’amour du vrai et du bien » (GSGaudium et spes 15, § 2).

En vertu de son âme et de ses puissances spirituelles d’intelligence et de volonté l’homme est doté de liberté « signe privilégié de l’image divine » (GSGaudium et spes 17).

Par sa raison, l’homme connaît la voix de Dieu qui le presse « d’accomplir le bien et d’éviter le mal » (GSGaudium et spes 16). Chacun est tenu de suivre cette loi qui résonne dans la conscience et qui s’accomplit dans l’amour de Dieu et du prochain. L’exercice de la vie morale atteste la dignité de la personne.

« Séduit par le Malin, dès le début de l’histoire, l’homme a abusé de sa liberté » (GSGaudium et spes 13, § 1). Il a succombé à la tentation et commis le mal. Il conserve le désir du bien, mais sa nature porte la blessure du péché originel. Il est devenu enclin au mal et sujet à l’erreur :

Par sa passion, le Christ nous a délivrés de Satan et du péché. Il nous a mérité la vie nouvelle dans l’Esprit Saint. Sa grâce restaure ce que le péché avait détérioré en nous.