« Cette foi que nous avons reçue de l’Église, nous la gardons avec soin, car sans cesse, sous l’action de l’Esprit de Dieu, telle un dépôt de grand prix renfermé dans un vase excellent, elle rajeunit et fait rajeunir le vase même qui la contient » (ibid., 3, 24, 1).
La foi est une adhésion personnelle de l’homme tout entier à Dieu qui se révèle. Elle comporte une adhésion de l’intelligence et de la volonté à la Révélation que Dieu a faite de lui-même par ses actions et ses paroles.
« Croire » a donc une double référence : à la personne et à la vérité ; à la vérité par confiance en la personne qui l’atteste.
Nous ne devons croire en nul autre que Dieu, le Père, le Fils et le Saint-Esprit.
La foi est un don surnaturel de Dieu. Pour croire, l’homme a besoin des secours intérieurs du Saint-Esprit.
« Croire » est un acte humain, conscient et libre, qui correspond à la dignité de la personne humaine.
« Croire » est un acte ecclésial. La foi de l’Église précède, engendre, porte et nourrit notre foi. L’Église est la mère de tous les croyants. « Nul ne peut avoir Dieu pour Père qui n’a pas l’Église pour mère » (S. Cyprien, unit. eccl. : PL 4, 503A).
« Nous croyons tout ce qui est contenu dans la parole de Dieu, écrite ou transmise, et que l’Église propose à croire comme divinement révélé » (SPFCredo du Peuple de Dieu: profession de foi solennelle 20).
La foi est nécessaire au salut. Le Seigneur lui-même l’affirme : « Celui qui croira et sera baptisé, sera sauvé ; celui qui ne croira pas, sera condamné » (Mc 16, 16).